Diversiteit = Anders dan jezelf
Larissa is een vrouw met gevoel voor humor. En met een scherp analytisch oog voor de paradoxen in menselijk gedrag. “Diversiteit,” lacht ze, “is een mooi woord. Goed dat bedrijven daar zoveel aan doen. ‘Diverse’ mensen maken extra kans op een baan. Maar dan moeten ze wel vooral een beetje op de baas lijken.”
Larissa is een van de allochtone vrouwen die in het kader van het project De Talentenbieb hun ervaringen op de Nederlandse arbeidsmarkt verwoordden.
Allochtone vrouwen vormen een ‘zwakke’ groep op de arbeidsmarkt. Maar het werken met een groot aantal van deze vrouwen - onder meer tijdens inburgeringscursussen - leert dat het heel vaak gaat om zelfbewuste, sterke, gedreven en getalenteerde vrouwen. Wiskundigen, apothekers, geologen, economen, kunstenaars. Maar ook verpleegkundigen, verkopers en technici.
Waarom komen ook die zelfbewuste, sterke, gedreven en getalenteerde vrouwen in Nederland zo moeilijk aan de slag?
Natuurlijk zijn er de ‘gewone’ verklaringen. Taalvaardigheid - of een gebrek daaraan –bovenaan. Gebrek aan ervaring en gebrekkige cv´s. Of de bureaucratie rond de waardering van buitenlandse diploma’s.
Maar één factor was anders. ‘Wij zijn anders’, zeiden de vrouwen.
Oók bij bedrijven en instellingen waar diversiteit hoog in het vaandel staat, blijkt diversiteit moeilijk toe te passen. Iemand vragen naar zijn levensverhaal in plaats van zijn cv is onorthodox. Iemand aannemen die écht anders is, vraagt om het overwinnen van een hoge onbewuste drempel.
Doen bedrijven zichzelf daarmee te kort?
Ja. In de internationale economie leidt diversiteit in het personeelsbestand tot concurrentievoordeel. Medewerkers met verschillende (culturele) achtergronden, van verschillende leeftijden, mannen én vrouwen. Dat betekent beter begrip van klanten, betere producten, betere diensten. En op de krappe arbeidsmarkt van de 21e eeuw laten Nederlandse bedrijven nu simpelweg kansen liggen.
De HRM-professional kan een sleutelrol vervullen bij het versterken van het personeelsbestand door diversiteit. Onbewuste selectieprocessen vervangen door het inzicht dat diversiteit vaak betekent: anders dan jezelf.
Reflectie op de eigen gewoonten en methoden is een goed startpunt om daaraan iets te doen.
Kim Tsai, projectleider
www.typischkim.nl
Download ‘Diversiteit = anders dan jezelf. Kleine reflectiegids voor HRM-professionals’.